di Enrico
De Angelis
tratto da “Valigia blu” del 7 dicembre 2024
tratto da “Valigia blu” del 7 dicembre 2024
Il 27 novembre
scorso gruppi armati dell’opposizione hanno lanciato l’operazione “Deterring
Aggression” (Dissuadere l’aggressione) nel Nord della Siria. Solo tre giorni
dopo, il 29, sono entrati ad Aleppo, la seconda città più grande del paese,
incontrando pochissima resistenza.
La maggior parte dei ribelli nel Nord fa capo al Syrian Salvation Government (SSG), che governa le aree rimaste sotto il controllo dell’opposizione successivamente alla rivolta/guerra civile, e di cui la città di Idlib è al momento la capitale.
A presiedere il SSG è principalmente Hayat Tahrir al Sham (HTS), la cui base, con il nome di Jabhat al Nusra, è stata fondata da ISIS, per poi distaccarsene e dichiararsi affiliata ad Al Qaeda. Nel 2017, in seguito all’alleanza con altri gruppi islamisti, nasce HTS così come è strutturata oggi.
Altri gruppi armati operanti nel Nord Ovest a sud di Idlib, fino ai dintorni di Hama, si sono uniti all’attacco. Questi includono il Syrian National Army (SNA) che fa capo al Syrian Interim Government (SIG), il governo dell’opposizione siriana ufficiale, appoggiato dalla Turchia.
Primo, mentre con la presa di Aleppo si poteva pensare che fosse un successo dovuto in gran parte all’effetto sorpresa, l’avanzata successiva sembra indicare il contrario. Infatti né i bombardamenti russi e dell’aviazione siriana, né il ripiegamento “strategico” delle forze del regime di Damasco sembrano riuscire ad arrestare i gruppi armati.
Secondo, Hama è strategicamente importante perché costituisce un nodo cruciale tra il Nord e il Sud, ma anche verso la costa, abitata prevalentemente da popolazioni Alawite, che tradizionalmente costituiscono la parte della società più leale al regime.
Infine, ha un valore simbolico anche perché, negli anni di rivolta e di guerra civile, i ribelli non erano mai riusciti a occuparla (a differenza di una parte consistente di Aleppo, che avevano dovuto abbandonare solo nel dicembre 2016, a seguito di uno dei bombardamenti aerei più violenti e indiscriminati della storia).
Una prevedibile sorpresa?
Il colonnello Hassan Abdul Ghani, il responsabile delle operazioni, ha dichiarato che il principale obiettivo sarebbe espandere le “aree sicure” e di consentire così di far tornare le popolazioni sfollate durante la guerra nei loro luoghi di origine (in Siria circa 7 milioni di persone sono rifugiati interni).
Se l’obiettivo era inizialmente quello di colpire alcune posizioni strategiche da cui erano partiti i bombardamenti e le incursioni contro Idlib, la portata del successo militare ha immediatamente modificato le ambizioni dei ribelli. Il capo del SIG ha recentemente annunciato l’operazione Fajr al-Hurriya (L’alba della libertà) con l’intento di “liberare” il Nord Est governato dall’amministrazione autonoma del Nord Est e dalle forze siriane democratiche (SDF), prevalentemente curde e appoggiate dagli Stati Uniti.
Ma perché proprio adesso?
Pare che le forze ribelli abbiano pianificato l’attacco da tempo (diverse fonti sostengono fosse in preparazione da almeno due mesi e che il governo turco li abbia frenati). Il motivo principale probabilmente è che hanno contato (e per ora pare a ragione) sull'indebolimento della Russia, dell’Iran e di Hezbollah, o perlomeno sul fatto che la loro attenzione fosse concentrata altrove. La Russia è impegnata in Ucraina. L’Iran deve fare i conti con l’invasione israeliana in Libano, le tensioni con Israele e Stati Uniti, e un’erosione rapida della sua influenza nella regione. Hezbollah, con la leadership decimata, è nel mezzo di un cessate il fuoco precario, che Israele viola a ripetizione.
L’attacco mette a nudo anche lo stato precario della Siria post guerra civile, un paese distrutto in cui una vera e propria ricostruzione non è mai avvenuta, colpito dalle sanzioni, con la lira che ha perso il 99% del suo valore dal 2011 e il 90% dei siriani che vivono sotto la soglia di povertà, i tagli ai sussidi e delle infrastrutture quasi inesistenti.
Dall’altra parte del confine, a Idlib, la storia è diversa. HTS è riuscita negli ultimi anni a consolidare il suo potere, sia rafforzando sostanzialmente le sue capacità militari (inclusi droni e dispositivi di monitoraggio), sia risolvendo alcune delle tensioni interne con altri gruppi islamisti così come con clan e famiglie locali, e allo stesso tempo, come stiamo vedendo oggi, cambiando linguaggio e modo di comunicare. La prima occasione propizia in questo senso l’ha offerta il terremoto del febbraio 2023, quando HTS ha cercato per la prima volta di presentarsi come gestore responsabile degli aiuti internazionali e ottenere legittimità, aprendo anche ai giornalisti stranieri.
Tra speranza e paura: le prime reazioni
In Siria è particolarmente difficile leggere le situazioni in bianco e nero.
L’attacco dei ribelli, dicevamo, ha colto di sorpresa tutto il mondo, inclusi i siriani della diaspora, ovvero coloro che hanno dovuto abbandonare il loro paese a causa della guerra o perché perseguitati dal regime.
Di sicuro, nessuno si aspettava un’avanzata così rapida e schiacciante. Questo ha creato, soprattutto inizialmente, un sentimento misto di gioia (finalmente la Siria torna sotto i riflettori di tutto il mondo, e con le forze del regime in ritirata) e di ansia (sia perché ad avanzare sono pur sempre prevalentemente gruppi islamisti con a capo un movimento di origine qaedista, sia per la possibile escalation di violenza e i bombardamenti russi e siriani).
Era ed è difficile prevedere le conseguenze di una “liberazione” di Aleppo, una città antica e cosmopolita in cui convivono cristiani, armeni, e curdi, da parte di forze estremiste come HTS. Video di prigionieri alawiti minacciati di morte, e la notizia di 600 cadetti alawiti scomparsi (poi liberati in uno scambio di prigionieri) sembrano confermare alcune di quelle paure. Anni di guerra civile hanno lasciato dietro di sé risentimenti e desiderio di vendetta. Non è un caso quindi che, mentre i ribelli avanzano verso Homs, migliaia di persone lasciano la città per rifugiarsi sulla costa.
Dall’altra parte, le immagini dei prigionieri politici liberati dalle famigerate prigioni del regime ad Aleppo e Hama. Per chi non conosce l’inferno di quelle prigioni è difficile poter afferrare il significato politico e umano dell’apertura di quelle porte. In Siria, solo dal 2011, decine di migliaia di persone sono state incarcerate dal regime, e migliaia sono morte all’interno, sotto tortura o uccise, come l’attivista e programmatore siro-palestinese Basel Safadi, per citarne solo uno di quelli che ho conosciuto di persona. Di migliaia di altri, come il padre dell’attivista Wafa Mustafa, non se ne sa più nulla. Le famiglie siriane all’estero hanno anche fondato un’organizzazione, Families for Freedom, per evitare che i loro cari vengano dimenticati e lasciati al loro destino.
Quello che sta riuscendo forse a convincere le minoranze, sostiene al Ghazi, non è solo la comunicazione di HTS, ma soprattutto la disciplina che i ribelli stanno dimostrando al momento: nessun atto di vendetta personale, di violenza incontrollata, di saccheggi e prepotenze.
I siriani, provati da anni di guerra civile e difficoltà economiche, potrebbero accettare di buon grado il cambiamento, anche se non necessariamente ideale, se avvenisse senza ulteriori bagni di sangue, e se portasse un miglioramento delle condizioni di vita. In questo senso, afferma sempre al Ghazi, le questioni ideologiche e religiose contano poco, e la domanda che si pongono è semplicemente: “cosa offrite?”.
In parte questa stanchezza e disillusione spiega anche il collasso delle forze del regime, e la scarsa volontà dei suoi soldati di sacrificarsi ancora per un regime che non solo si è macchiato di crimini inauditi, ma che non offre più niente.
Cosa succederà dopo?
L’operazione pare aver colto tutti di sorpresa. La Siria era da tempo uscita dalle priorità dell’agenda politica, ed era stata messa da parte anche dai media internazionali e regionali. Tra gli addetti ai lavori, e i siriani della diaspora, già se ne parlava come di un conflitto dimenticato. Certo si sapeva che il paese era tutt’altro che stabile, soprattutto dal punto di vista economico, ma si pensava anche che il regime di Bashar al Assad avesse più o meno la situazione sotto controllo.
Gli Stati arabi avevano già cominciato un processo di riavvicinamento, spinto dall’Arabia Saudita, durante il 2023, e soprattutto in seguito al terremoto che ha colpito la Turchia e il nord del paese in quell’anno. Entro maggio, la Siria era stata reintegrata ufficialmente nella Lega Araba. Intanto, Erdogan aveva gradualmente cominciato a usare parole più concilianti nei confronti del nemico Assad. Infine, il processo di normalizzazione si è esteso all’Europa. In questo caso il processo è stato guidato proprio dall’Italia e appoggiato da dieci paesi. Il 22 novembre, l’ambasciatore italiano è tornato a Damasco.
Non è facile prevedere il dopo. Se l’avanzata procederà rapidamente come nei giorni scorsi, i ribelli potrebbero arrivare presto anche a Homs, che a quel punto taglierebbe fuori il sud del paese e lascerebbe completamente isolate le regioni costiere.
Intanto, mentre Erdogan invita Assad a negoziare una soluzione politica, il regime promette battaglia, comunicando alla gente di Hama che la città sarà riconquistata. La minaccia però appare al momento poco credibile. L’Iran ha detto che nel caso ce ne fosse bisogno, sarebbe pronto a mandare altre forze. Hezbollah ha sostenuto che continueranno ad appoggiare le forze dell’esercito siriano. Ma in concreto appare molto remota la possibilità che arrivino forze fresche, e consistenti, che siano quelle del partito di dio libanese o quelle delle milizie sciite filo-iraniane in Iraq. La Russia sembra già pronta a defilarsi.
La Turchia, d’altra parte, che, pur non supportando o dirigendo direttamente l’attacco, ne era certamente informata, potrebbe essere interessata a togliere ancora territori alla regione dell’amministrazione autonoma amministrata dai curdi, anche conosciuta come Rojava, che però significherebbe entrare in collisione con le SDF alleate degli americani.
Diverse fonti suggeriscono che dopo la conquista di Homs le potenze regionali potrebbero insistere per una soluzione politica negoziata. Ma, intanto, si comincia a muovere anche il Sud, nelle regioni di Daraa e di al Sweida. La struttura di carta del regime siriano pare prendere fuoco da molti lati.
Ora in molti sperano che il regime di Damasco possa finalmente cadere.
La maggior parte dei ribelli nel Nord fa capo al Syrian Salvation Government (SSG), che governa le aree rimaste sotto il controllo dell’opposizione successivamente alla rivolta/guerra civile, e di cui la città di Idlib è al momento la capitale.
A presiedere il SSG è principalmente Hayat Tahrir al Sham (HTS), la cui base, con il nome di Jabhat al Nusra, è stata fondata da ISIS, per poi distaccarsene e dichiararsi affiliata ad Al Qaeda. Nel 2017, in seguito all’alleanza con altri gruppi islamisti, nasce HTS così come è strutturata oggi.
Altri gruppi armati operanti nel Nord Ovest a sud di Idlib, fino ai dintorni di Hama, si sono uniti all’attacco. Questi includono il Syrian National Army (SNA) che fa capo al Syrian Interim Government (SIG), il governo dell’opposizione siriana ufficiale, appoggiato dalla Turchia.
Primo, mentre con la presa di Aleppo si poteva pensare che fosse un successo dovuto in gran parte all’effetto sorpresa, l’avanzata successiva sembra indicare il contrario. Infatti né i bombardamenti russi e dell’aviazione siriana, né il ripiegamento “strategico” delle forze del regime di Damasco sembrano riuscire ad arrestare i gruppi armati.
Secondo, Hama è strategicamente importante perché costituisce un nodo cruciale tra il Nord e il Sud, ma anche verso la costa, abitata prevalentemente da popolazioni Alawite, che tradizionalmente costituiscono la parte della società più leale al regime.
Infine, ha un valore simbolico anche perché, negli anni di rivolta e di guerra civile, i ribelli non erano mai riusciti a occuparla (a differenza di una parte consistente di Aleppo, che avevano dovuto abbandonare solo nel dicembre 2016, a seguito di uno dei bombardamenti aerei più violenti e indiscriminati della storia).
Una prevedibile sorpresa?
Il colonnello Hassan Abdul Ghani, il responsabile delle operazioni, ha dichiarato che il principale obiettivo sarebbe espandere le “aree sicure” e di consentire così di far tornare le popolazioni sfollate durante la guerra nei loro luoghi di origine (in Siria circa 7 milioni di persone sono rifugiati interni).
Se l’obiettivo era inizialmente quello di colpire alcune posizioni strategiche da cui erano partiti i bombardamenti e le incursioni contro Idlib, la portata del successo militare ha immediatamente modificato le ambizioni dei ribelli. Il capo del SIG ha recentemente annunciato l’operazione Fajr al-Hurriya (L’alba della libertà) con l’intento di “liberare” il Nord Est governato dall’amministrazione autonoma del Nord Est e dalle forze siriane democratiche (SDF), prevalentemente curde e appoggiate dagli Stati Uniti.
Ma perché proprio adesso?
Pare che le forze ribelli abbiano pianificato l’attacco da tempo (diverse fonti sostengono fosse in preparazione da almeno due mesi e che il governo turco li abbia frenati). Il motivo principale probabilmente è che hanno contato (e per ora pare a ragione) sull'indebolimento della Russia, dell’Iran e di Hezbollah, o perlomeno sul fatto che la loro attenzione fosse concentrata altrove. La Russia è impegnata in Ucraina. L’Iran deve fare i conti con l’invasione israeliana in Libano, le tensioni con Israele e Stati Uniti, e un’erosione rapida della sua influenza nella regione. Hezbollah, con la leadership decimata, è nel mezzo di un cessate il fuoco precario, che Israele viola a ripetizione.
L’attacco mette a nudo anche lo stato precario della Siria post guerra civile, un paese distrutto in cui una vera e propria ricostruzione non è mai avvenuta, colpito dalle sanzioni, con la lira che ha perso il 99% del suo valore dal 2011 e il 90% dei siriani che vivono sotto la soglia di povertà, i tagli ai sussidi e delle infrastrutture quasi inesistenti.
Dall’altra parte del confine, a Idlib, la storia è diversa. HTS è riuscita negli ultimi anni a consolidare il suo potere, sia rafforzando sostanzialmente le sue capacità militari (inclusi droni e dispositivi di monitoraggio), sia risolvendo alcune delle tensioni interne con altri gruppi islamisti così come con clan e famiglie locali, e allo stesso tempo, come stiamo vedendo oggi, cambiando linguaggio e modo di comunicare. La prima occasione propizia in questo senso l’ha offerta il terremoto del febbraio 2023, quando HTS ha cercato per la prima volta di presentarsi come gestore responsabile degli aiuti internazionali e ottenere legittimità, aprendo anche ai giornalisti stranieri.
Tra speranza e paura: le prime reazioni
In Siria è particolarmente difficile leggere le situazioni in bianco e nero.
L’attacco dei ribelli, dicevamo, ha colto di sorpresa tutto il mondo, inclusi i siriani della diaspora, ovvero coloro che hanno dovuto abbandonare il loro paese a causa della guerra o perché perseguitati dal regime.
Di sicuro, nessuno si aspettava un’avanzata così rapida e schiacciante. Questo ha creato, soprattutto inizialmente, un sentimento misto di gioia (finalmente la Siria torna sotto i riflettori di tutto il mondo, e con le forze del regime in ritirata) e di ansia (sia perché ad avanzare sono pur sempre prevalentemente gruppi islamisti con a capo un movimento di origine qaedista, sia per la possibile escalation di violenza e i bombardamenti russi e siriani).
Era ed è difficile prevedere le conseguenze di una “liberazione” di Aleppo, una città antica e cosmopolita in cui convivono cristiani, armeni, e curdi, da parte di forze estremiste come HTS. Video di prigionieri alawiti minacciati di morte, e la notizia di 600 cadetti alawiti scomparsi (poi liberati in uno scambio di prigionieri) sembrano confermare alcune di quelle paure. Anni di guerra civile hanno lasciato dietro di sé risentimenti e desiderio di vendetta. Non è un caso quindi che, mentre i ribelli avanzano verso Homs, migliaia di persone lasciano la città per rifugiarsi sulla costa.
Dall’altra parte, le immagini dei prigionieri politici liberati dalle famigerate prigioni del regime ad Aleppo e Hama. Per chi non conosce l’inferno di quelle prigioni è difficile poter afferrare il significato politico e umano dell’apertura di quelle porte. In Siria, solo dal 2011, decine di migliaia di persone sono state incarcerate dal regime, e migliaia sono morte all’interno, sotto tortura o uccise, come l’attivista e programmatore siro-palestinese Basel Safadi, per citarne solo uno di quelli che ho conosciuto di persona. Di migliaia di altri, come il padre dell’attivista Wafa Mustafa, non se ne sa più nulla. Le famiglie siriane all’estero hanno anche fondato un’organizzazione, Families for Freedom, per evitare che i loro cari vengano dimenticati e lasciati al loro destino.
Quello che sta riuscendo forse a convincere le minoranze, sostiene al Ghazi, non è solo la comunicazione di HTS, ma soprattutto la disciplina che i ribelli stanno dimostrando al momento: nessun atto di vendetta personale, di violenza incontrollata, di saccheggi e prepotenze.
I siriani, provati da anni di guerra civile e difficoltà economiche, potrebbero accettare di buon grado il cambiamento, anche se non necessariamente ideale, se avvenisse senza ulteriori bagni di sangue, e se portasse un miglioramento delle condizioni di vita. In questo senso, afferma sempre al Ghazi, le questioni ideologiche e religiose contano poco, e la domanda che si pongono è semplicemente: “cosa offrite?”.
In parte questa stanchezza e disillusione spiega anche il collasso delle forze del regime, e la scarsa volontà dei suoi soldati di sacrificarsi ancora per un regime che non solo si è macchiato di crimini inauditi, ma che non offre più niente.
Cosa succederà dopo?
L’operazione pare aver colto tutti di sorpresa. La Siria era da tempo uscita dalle priorità dell’agenda politica, ed era stata messa da parte anche dai media internazionali e regionali. Tra gli addetti ai lavori, e i siriani della diaspora, già se ne parlava come di un conflitto dimenticato. Certo si sapeva che il paese era tutt’altro che stabile, soprattutto dal punto di vista economico, ma si pensava anche che il regime di Bashar al Assad avesse più o meno la situazione sotto controllo.
Gli Stati arabi avevano già cominciato un processo di riavvicinamento, spinto dall’Arabia Saudita, durante il 2023, e soprattutto in seguito al terremoto che ha colpito la Turchia e il nord del paese in quell’anno. Entro maggio, la Siria era stata reintegrata ufficialmente nella Lega Araba. Intanto, Erdogan aveva gradualmente cominciato a usare parole più concilianti nei confronti del nemico Assad. Infine, il processo di normalizzazione si è esteso all’Europa. In questo caso il processo è stato guidato proprio dall’Italia e appoggiato da dieci paesi. Il 22 novembre, l’ambasciatore italiano è tornato a Damasco.
Non è facile prevedere il dopo. Se l’avanzata procederà rapidamente come nei giorni scorsi, i ribelli potrebbero arrivare presto anche a Homs, che a quel punto taglierebbe fuori il sud del paese e lascerebbe completamente isolate le regioni costiere.
Intanto, mentre Erdogan invita Assad a negoziare una soluzione politica, il regime promette battaglia, comunicando alla gente di Hama che la città sarà riconquistata. La minaccia però appare al momento poco credibile. L’Iran ha detto che nel caso ce ne fosse bisogno, sarebbe pronto a mandare altre forze. Hezbollah ha sostenuto che continueranno ad appoggiare le forze dell’esercito siriano. Ma in concreto appare molto remota la possibilità che arrivino forze fresche, e consistenti, che siano quelle del partito di dio libanese o quelle delle milizie sciite filo-iraniane in Iraq. La Russia sembra già pronta a defilarsi.
La Turchia, d’altra parte, che, pur non supportando o dirigendo direttamente l’attacco, ne era certamente informata, potrebbe essere interessata a togliere ancora territori alla regione dell’amministrazione autonoma amministrata dai curdi, anche conosciuta come Rojava, che però significherebbe entrare in collisione con le SDF alleate degli americani.
Diverse fonti suggeriscono che dopo la conquista di Homs le potenze regionali potrebbero insistere per una soluzione politica negoziata. Ma, intanto, si comincia a muovere anche il Sud, nelle regioni di Daraa e di al Sweida. La struttura di carta del regime siriano pare prendere fuoco da molti lati.
Ora in molti sperano che il regime di Damasco possa finalmente cadere.